Der ländliche Raum - Wirtschaftsfaktor Landwirtschaft

Die Landwirtschaft ist ein prägender Wirtschaftszweig im Landkreis. Sie trägt wesentlich zur Erhaltung und Entwicklung der Funktionsfähigkeit der ländlichen Räume als Siedlungs- und Erholungsraum bei. Heute bewirtschaften 611 Betriebe unterschiedlicher Rechtsformen fast 140.000 ha landwirtschaftlicher Nutzfläche (LN). Davon liegen 30.000 ha im Biosphärenreservat Brandenburgische Elbtalaue.

Bei einem Grünlandanteil von etwa einem Viertel der LN bildet die Rinder- und Milchproduktion einen Schwerpunkt. Bei Verringerung der Zahl der Milchkühe ist eine Erhöhung der Mutterkuhzahlen zu beobachten. Nennenswert sind die züchterischen Erfolge hiesiger Tierhalter.
Neben Rindern werden Schweine und Geflügel in hoher Stückzahl produziert. Insbesondere die Geflügelproduktion befindet sich in einer anhaltenden Wachstumsphase.

Mit  ca. 1.700 Arbeitskräften, das sind 1,2 AK je 100 ha LN, sind 6,2 % der Erwerbstätigen des Landkreises in der Landwirtschaft beschäftigt. Dazu kommen weitere an die Landwirtschaft gebundene Arbeitsplätze in der Verarbeitung (Molkerei, Schlachtbetriebe und Stärkefabriken), dem Handel und im Dienstleistungssektor (landwirtschaftliche Lohnunternehmen) sowie Saisonarbeitskräfte.

In den letzten Jahren haben sich die Landwirte in Form von Photovoltaik- und Biogasanlagen zusätzliche Standbeine auf dem alternativen Energiemarkt geschaffen. Für das Betreiben der Biogasanlagen werden derzeit 9.500 ha mit Energiepflanzen bestellt, das sind mehr als  9 % der Ackerfläche.